Comment savoir si une multiprise est protégée contre les surtensions : 5 vérifications

Pourquoi les multiprises et les parasurtenseurs semblent identiques

Placez une multiprise de base à côté d'un parasurtenseur et il y a de fortes chances que vous ne puissiez pas les distinguer. Même forme, même rangée de points de vente, parfois même marque. Mais un seul d’entre eux est réellement conçu pour absorber un pic de tension avant qu’il n’atteigne votre téléviseur, votre routeur ou votre chargeur d’ordinateur portable. L'autre est simplement un moyen pratique de transformer une prise murale en six.

Cette différence compte plus qu’elle n’en a l’air. Une multiprise de base étend simplement la puissance ; il n'a aucun composant conçu pour réagir lorsque la tension dépasse la normale. Si une surtension traverse la ligne, tout ce qui est branché sur une bande non protégée subit directement le coup. La bonne nouvelle est que déterminer lequel vous possédez réellement prend quelques minutes et ne nécessite aucune ouverture.

Vérifiez l'étiquette pour ces mots exacts

Commencez par la bandelette elle-même, ou par la boîte dans laquelle elle est livrée si vous l'avez toujours. Les fabricants qui intègrent une protection contre les surtensions le disent presque toujours directement, en utilisant une formulation spécifique plutôt qu'un langage vague en matière de sécurité. Recherchez des termes tels que « parasurtenseur », « protection contre les surtensions », « suppression » ou « protection contre les pointes de tension » imprimés à proximité des prises ou sous l'appareil.

Si aucune de ces langues n’apparaît nulle part, la bande est probablement une unité d’extension standard. Les termes marketing tels que « sûr », « robuste » ou « prises protégées » ne sont pas la même chose et ne confirment pas à eux seuls la protection contre les surtensions. L’absence de terminologie spécifique est en soi un signal fiable.

Trouver la valeur Joule

Un indice en joules vous indique la quantité d'énergie de surtension que l'unité peut absorber avant que sa protection interne ne s'use. Il est généralement imprimé sur l'emballage ou sur une étiquette apposée sur la bande elle-même, souvent sous la forme d'un nombre suivi de « joules », tels que 600J ou 2000J. Un nombre plus élevé signifie généralement une plus grande capacité d’absorption et une durée de vie plus longue sous des surtensions répétées et plus petites.

Si vous ne trouvez pas d'indice en joules sur le produit ou sur son emballage, c'est un indicateur fort que la bande n'inclut pas du tout de protection contre les surtensions. Les véritables parasurtenseurs indiquent ce numéro car il s'agit d'une spécification significative que les acheteurs comparent ; une simple multiprise n’a rien d’équivalent à faire de la publicité.

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Recherchez un voyant de protection

De nombreuses bandes protégées contre les surtensions comprennent un petit voyant lumineux, généralement étiqueté « protégé », « mis à la terre » ou affiché avec un code couleur. Un voyant vert allumé signifie généralement que le composant de protection contre les surtensions est intact et fonctionne. Si cette lumière est éteinte, faible ou totalement absente sur une bande qui devrait en avoir une, la protection peut avoir déjà été utilisée par un événement de surtension passé, même si la bande laisse toujours passer l'alimentation normalement.

Cela vaut la peine de vérifier périodiquement, pas seulement au moment de l’achat. Les composants de protection contre les surtensions se dégradent avec l'utilisation, en particulier après une forte surtension comme un coup de foudre à proximité, et une multiprise peut continuer à fournir de l'énergie longtemps après que son élément de protection ait cessé de faire quoi que ce soit.

Confirmer la certification UL 1449

Le contrôle le plus fiable est aussi le moins visible au premier coup d’œil : la certification UL 1449, la norme de sécurité spécifiquement rédigée pour les dispositifs de protection contre les surtensions. Une bande portant uniquement une certification de sécurité électrique générale, sans liste UL 1449, n'a pas été testée par rapport à la norme qui évalue réellement les performances en matière de surtension.

Les tests UL 1449 mesurent la quantité de tension qu'un appareil laisse passer lors d'une surtension simulée, un chiffre connu sous le nom d'indice de protection de tension, et confirment que l'appareil survit à des événements de surtension répétés sans défaillance dangereuse. Le Explication du NEMA Surge Protection Institute concernant la norme UL 1449 détaille ce que cette certification vérifie réellement, et constitue une référence utile si le marquage UL d'un produit ne précise pas la norme par rapport à laquelle il a été testé.

La protection contre les surcharges n'est pas la même chose que la protection contre les surtensions

C’est là que commence beaucoup de confusion. De nombreuses multiprises incluent un disjoncteur ou un interrupteur de protection contre les surcharges, et cet interrupteur fait quelque chose de réel : il coupe l'alimentation lorsque la multiprise consomme plus de courant que prévu, empêchant ainsi la surchauffe d'un trop grand nombre d'appareils sur une même multiprise. Ce qu'il ne fait pas, c'est réagir à un pic de tension provenant du mur.

La protection contre les surintensités, les surtensions et les courts-circuits sont des mécanismes distincts conçus pour se prémunir contre des modes de défaillance distincts, et une bande peut inclure l'un sans l'autre. Pour voir de plus près exactement comment une multiprise réagit aux défauts de surtension et de court-circuit , il est utile de comprendre ces mécanismes comme des couches distinctes de protection plutôt que comme une « fonction de sécurité » générale.

Choisir une multiprise avec une véritable protection contre les surtensions

Une fois que vous savez quoi rechercher, choisir la bonne bande revient à faire correspondre l'indice de joule et le nombre de prises à ce que vous branchez réellement. Une bande protégeant un routeur et une lampe n'a pas besoin du même indice de joule qu'une bande protégeant un ordinateur de bureau, un moniteur et des disques externes.

Il vaut également la peine d'associer la protection contre les surtensions à des habitudes d'utilisation judicieuses, car même une bande bien notée peut être compromise en la surchargeant ou en connectant plusieurs bandes en série. Un guide de sécurité plus large sur ce qu'il ne faut pas brancher sur une multiprise couvre ces habitudes plus en détail, et les acheteurs comparant les options peuvent parcourir une gamme complète de multiprises aux normes EU et KC pour trouver un indice de joule et une configuration de prise qui correspondent à leur configuration.